Papanicolau é a principal forma de rastreamento de câncer do colo do útero

Exame é simples, rápido e eficaz para detectar lesões pré-malignas de forma precoce

O câncer do colo do útero é o quarto tipo de tumor com maior prevalência entre as mulheres, com exceção dos casos de pele não melanoma. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), são aproximadamente 16 mil novos casos por ano no Brasil: quase todos são decorrentes de infecção pelo papilomavírus humano (HPV).

Transmitido por meio de relações sexuais desprotegidas, o HPV pode ser prevenido por meio do uso de preservativos e também pela vacinação. Mas, a maioria das mulheres infectadas pelo vírus não desenvolve tumores e não apresenta sintoma. Por isso, é importante fazer o papanicolau, exame de rastreamento para detecção precoce da doença.

Papanicolau

Este exame é a principal forma de detectar lesões que podem vir a desenvolver a doença. “O papanicolau é um procedimento simples que analisa amostras de células recolhidas do colo do útero, por meio de raspagem com uma espátula e escovinha. O material é analisado em laboratório e pode detectar lesões pré-cancerosas. Com isso, a paciente pode ser tratada precocemente, antes que a lesão resulte em um câncer. É um modelo muito eficaz de rastreamento”, explica Dr. Glauco Baiocchi Neto, head do Centro de Referência de Tumores Ginecológicos.
 
Todas as mulheres devem fazer o exame de acordo com a recomendação para cada idade

• Aos 21 e 22 anos. Depois, a cada três anos.
• A partir dos 30 anos, o papanicolau pode ser feito junto com o teste de detecção do DNA do HPV e, se ambos negativos, a cada cinco anos. 
• Mulheres expostas ao HIV ou com problemas no sistema imunológico devem fazer o exame anualmente. 
• Mulheres com 70 anos ou mais que tiveram três ou mais testes normais em sequência (e nenhum resultado anormal em 10 anos) não precisam continuar a fazer o exame.

Sinais e sintomas 

Dr. Glauco explica que, nos estágios iniciais, o câncer do colo do útero geralmente não apresenta sintomas e, por isso, a necessidade de fazer o papanicolau. Em casos mais avançados, a mulher pode apresentar:

• Secreção, corrimento ou sangramento vaginal incomum.
• Sangramento leve, fora do período menstrual.
• Sangramento ou dor após a relação sexual, ducha íntima ou exame ginecológico.
• Estes sintomas não necessariamente indicam a presença de um tumor, pois podem ser sinal de outros problemas ginecológicos. Em caso de dúvida, consulte seu médico.

Saiba mais sobre câncer do colo do útero 

Clique aqui e acesse a “Cartilha de câncer do colo do útero”. Este material, elaborado pela equipe do Centro de Referência de Tumores Ginecológicos, traz informações simples e didáticas com temas como etapas do diagnóstico, fatores de risco, prevenção, estadiamento e fases do tratamento.